La légende de l’étoile de Moustiers .

La légende de l’étoile de Moustiers .

 La légende de l’étoile de Moustiers.

Les visiteurs et touristes tourtourains prennent le temps de goûter aux autres beautés du Haut-Var et très souvent, ils choisissent alors une visite au village de Moustiers qui est mondialement connu pour la célèbre faïence . 

Mais à Moustiers, ils lèvent les yeux et ils voient l’étoile suspendue au milieu d’un fil qui relie deux pitons rocheux : et bien sûr, ils se demandent pourquoi le village a fait poser cette étoile tout là-haut ? Et nous pouvons donc essayer de répondre à leur question ?

Il n’existe aucun document historique pouvant éclairer notre lanterne sur l’origine de l’étoile de Moustiers. On ne sait ni par qui, ni quand, ni pourquoi fut installée au dessus du village au bout d’une chaîne la première étoile. Car, il y eut plusieurs étoiles au cours des siècles, celle que nous admirons aujourd’hui ne brille dans le ciel de Moustiers que depuis 1957.

La première mention de l’étoile de Moustiers dans les écrits d’un historien remonte à l’année 1636 : Simon Bartel, prêtre, attribuait l’initiative de la pose de la chaîne à un chevalier de Rhodes (Chronique des évêques de Riez) mais cette version reste contestée par l’abbé Féraud, historien reconnu, auteur d’une magistrale Histoire des Basses-Alpes et davantage digne de confiance que le précédent.(et là on se heurte aux divergences des historiens qui ne facilitent pas toujours la recherche documentaire précise ...).

En 1756, l’abbé Jean Salomé (ou Solomé), historien de Moustiers où il était né avoue son ignorance et regrette de n’avoir rien à dire à son sujet : « Il est bien désagréable, j’ose même dire il est honteux à nous de ne pouvoir rien dire à notre jeunesse, ni aux étrangers qui passent à Moustiers, sur la véritable raison et origine de la chaîne, ni sur son époque » (Mémoire historique sur la ville de Moustiers).

En 1780, l’abbé Jean-Pierre Papon, historien réputé, n’en sait pas davantage. (Histoire de Provence).(on se souvient que cet abbé Papon a été cité à propos de la charte " dite de Grimaldi").

Lorsque l’histoire fait défaut, elle laisse la place à l’imaginaire c’est à dire aux hypothèses, aux légendes et aux interprétations les plus diverses : mais en plus, elle laisse la porte ouverte aux erreurs ... Jacques Lecugy, un passionné de l’histoire de Moustiers, qui collabore à la revue Verdons, a recensé dix-sept versions différentes expliquant l’origine de l’étoile de Moustiers !

Dans ces divers récits (plus ou moins crédibles) figurent des seigneurs ayant combattu les Sarrasins en Provence ou en Terre Sainte, de nobles dames, des histoires d’amour impossibles entre jeunes gens appartenant à des familles rivales, les Rois Mages, l’Ordre des Chevaliers de l’Etoile créée par Jean Le Bon, ou tout simplement la municipalité du village qui aurait placé cet ex-voto en remerciement d’un voeu exaucé au bénéfice de la population.(on peut imaginer qu’à Tourtour la municipalité fasse placer une étoile entre les tours des deux châteaux du village, cela en remerciement d’avoir été réélue en 2014..).

Parmi ces dix-sept versions figure naturellement celle de Frédéric Mistral évoquant le souvenir d’un seigneur de la famille Blacas ayant combattu en Terre Sainte lors de la septième croisade. Mistral n’était pas historien mais poète, ce qui l’autorisait à écrire en toute liberté ce qui lui faisait plaisir,(et Dieu sait que c’est bon !!) mais, comme il était un écrivain reconnu, ayant obtenu le prix Nobel de littérature en 1904, on décida que sa version était la bonne et on en fit la version « officielle » celle que l’on sert aux touristes et aux amateurs de légendes peu regardants sur la réalité historique des faits.(comme à Tourtour quand l’Office de Tourisme continue à parler de Tour Sarrasine ou de Pont Romain ...).

En 1885, Frédéric Mistral publie un recueil de poèmes intitulé « Lis Isclo d’Or » (Les Iles d’Or »)  dans lequel figure un poème resté célèbre : « la cadeno de Moustié ». Le poète de Maillane nous raconte l’histoire d’un seigneur de la famille Blacas, fait prisonnier des Musulmans lors de la bataille de Damiette en 1249. Il aurait alors prié la Sainte-Vierge, représentée à Moustiers par Notre-Dame de Beauvoir (anciennement Notre-Dame d’Entre-Roches) s’engageant, s’il recouvrait la liberté, à tendre, en signe de reconnaissance, une chaîne entre les deux rochers qui surplombent le village de Moustiers à laquelle serait suspendue une étoile à seize rais emblème de sa famille. Le calife qui détenait le seigneur de Blacas n’ayant pas réussi à le convaincre de se convertir à l’Islam malgré les charmes de son harem aurait finalement consenti à lui rendre la liberté, ému par tant de foi et de droiture. Même s’il est acquis que cette version ne peut pas être la seule valable, il faut avouer qu’elle présente bien !!

Si l’histoire narrée par Frédéric Mistral n’est que pure légende, la famille Blacas a réellement existé. Paul Pons nous rappelle qu’elle a été l’une des plus anciennes familles de Provence. Elle possèdait une souche commune avec la famille des Baux ce qui explique la ressemblance des armoiries des deux familles : D’argent à la comète à seize rais de gueules. (une étoile rouge à seize branches sur un écu blanc).

Des membres de la famille de Blacas ont effectivement participé aux Croisades notamment à la septième organisée par le roi de France Louis IX (Saint-Louis). C’est au cours de cette croisade qu’eut lieu la prise de Damiette, en Egypte, par les Croisés, mais aucun document ne nous dit qu’un membre de la famille de Blacas ait été fait prisonnier. 

Le nom de la famille Blacas est associé également au souvenir des troubadours : des manuscrits datant de la fin du XII^ème et du début du XIII^ème siècles portant le nom de « Blacatz » et de « Blacasset », tous deux seigneurs d’Aups, sont parvenus jusqu’à nous. Or, c’est précisément de ce « Blacasset » dont parle le poème de Frédéric Mistral.

Jean Boutière nous rappelle que le 13 septembre 1875 fut représentée à Forcalquier, une oeuvre dramatique s’intitulant « Lei Mouro » (Les Maures) de Jean Baptiste Gaut, Majoral du Félibrige, dans laquelle Blacas est prisonnier des Sarrasins en Camargue et refuse de se convertir à l’Islam. Le poème de Frédéric Mistral paraît en 1885 soit dix ans plus tard ! Comment ne pas penser que Frédéric Mistral s’est inspiré de l’oeuvre de son ami félibre pour rédiger son poème dédié à la chaîne de Moustiers ?

Par ailleurs, Louis Denis-Valvérane, peintre provençal, né à Manosque, auteur d’un recueil de souvenirs sur son ami Frédéric Mistral intitulé Lou Maianen (la Maillanais) paru en 1936, nous révèle que le célèbre auteur de Mireille n’a découvert le village de Moustiers et sa chaîne qu’en 1906 soit vingt-et-un ans après avoir écrit son fameux poème ! Nous savions déjà que Frédéric Mistral n’était pas historien, nous apprenons maintenant qu’il n’avait jamais mis les pieds à Moustiers lorsqu’il écrivit son poème ! (on sait aussi que Jean-Jacques Rousseau a écrit un traité " Emile ou de l’éducation " alors qu’il n’a jamais élévé ses propres enfants...).

Bonne promenade à Moustiers ...