La notion de jumelage .

LA CITOYENNETÉ EUROPÉENNE SUR LE TERRAIN

  

Née au lendemain de la seconde guerre mondiale, l’idée du jumelage de communes a depuis largement fait son chemin. Aujourd’hui, sur le continent européen, près de 15000 collectivités locales sont impliquées dans le mouvement des jumelages. En France, les jumelages entrent désormais dans le cadre de la loi du 6 février 1992 (loi d’Administration territoriale de la République, titre IV "de la coopération décentralisée"). Notre pays compte environ 3 800 communes jumelées réparties sur tout le territoire (et certaines communes sont jumelées avec 2,3 ou 4 autres villes).

Toutefois, à une époque où les relations internationales relevaient du domaine réservé des Etats, il fallait trouver un terrain d’action pour que les collectivités locales puissent s’exprimer et agir au delà des frontières de leurs pays : au lieu d’accords signés "au sommet", il s’agissait de pratiquer une gestion commune et concertée de relations bilatérales au niveau le plus bas des institutions, les communes.

Il s’agit donc d’un contrat moral entre deux communautés qui n’a pas de limite dans le temps, qui entre dans un champ d’action pluridisciplinaire, qui est ouvert à toutes les catégories de populations et d’acteurs locaux et qui s’inscrit dans un objectif politique précis. Dans ce cas-là, le terme "politique" retrouve sa véritable identité, gestion de la cité et participation effective des habitants. Par exemple, quand le conseil municipal de Tourtour prend des décisions sur le financement partenarial du jumelage avec Portaria, il ne se positionne pas du tout en rouage d’une agence spécialisée dans les séjours vers les îles grecques mais en structure communale participant à une action citoyenne et sociale. De la même façon, les tourtourains qui se rendent en Grèce dans le cadre du jumelage ne sont pas que des touristes déguisés qui partent simplement à la recherche d’un dépaysement géographique ou pour la deécouverte d’un terroir gastronomique réputé : ils sont aussi (et surtout) des ambassadeurs de la commune, des envoyés militants de la cause européenne et des relations intercommunales basées sur le respect, le parage et la solidarité.

Peu à peu ce concept s’est imposé sur le plan international, et en particulier sur le plan européen, tant et si bien que les législations nationales qui ont été établies pour donner un cadre légal à l’action extérieure des collectivités locales se sont très fortement inspirées de ce qui se pratiquait déjà depuis bien longtemps dans ce domaine.

En France, les jumelages entrent désormais dans le cadre de la loi du 6 février 1992 (loi d’Administration Territoriale de la République, titre IV "de la Coopération décentralisée"). Tourtour est comme de nombreux villages, entré dans cette démarche et participe donc à cette philosophie humaine et sociale novatrice sur le continent européen.

 Avec ses 36 700 communes, forte d’une situation géographique privilégiée en Europe (7 voisins immédiats) et bénéficiant d’une image attractive sur le plan international, la France a toujours disposé d’un fort potentiel pour devenir un des fers de lance du mouvement des jumelages tant sur le plan européen que sur le plan mondial.