Les bergers.

Mission

Le berger assure la conduite et la surveillance d’un troupeau d’ovins et lui dispense des soins si nécessaire,pour le compte d’un ou plusieurs éleveurs. Il réalise éventuellement la transformation fromagère.

Activités

Le berger surveille et conduit le troupeau : • Il observe l’état général et le comportement du troupeau. Il doit faire très attention aux risques d’épidémies ou de troubles digestifs. • Il organise, puis emprunte et adapte le parcours au cours de l’estive (période de présence en haute-montagne,l’été). Il faut bien sûr tenir compte des conditions particulières de circulation. • Il dresse et utilise le ou les chiens pour la conduite du troupeau. Les rapports entre le berger et ses chiens détermine en grande partie les résultats dans l’organisation du troupeau un bon berger n’est rien sans un bon chien de troupeau... • Exceptionnellement, il peut être amené à assurer l’agnelage (mise bas des brebis). • Il apporte les premiers soins aux bêtes (plaies,sutures,piqûres …).

Le berger produit le fromage : tous les bergers ne s’occupent pas des fromages et confient ce travail à d’autres paysans.

• Il assure la traite des brebis.
• Il réalise la transformation fromagère.
• Il nettoie le matériel de traite et de transformation.
• Il affine et conserve le fromage.
• Il prépare le fromage pour le transport.

Conditions d’exercice

Différence :dans les élevages intensifs,le berger s’occupe d ’un troupeau dans un espace cloturé et, dans certains cas, le troupeau reste à demeure en bergerie.
Dans les élévages traditionnels, le berger dresse les chiens.

Le berger travaille pour le compte d’un ou plusieurs éleveurs, auprès
d’un service de remplacement, de groupements pastoraux ou de collectivités locales. Il remplit ses missions accompagné d’un chien. Responsable du troupeau en été, son activité est généralement saisonnière. Il exerce alors un autre métier l ’hiver (en station de sports d’hiver par exemple). Son travail, physique, nécessite d’être endurant face aux nombreux kilomètres à parcourir et aux conditions météorologiques parfois difficiles en montagne.

Compétences et qualités 

Le berger connaît le comportement de l’animal, sait établir un diagnostic (parasitisme, maladies …) et traiter les premières urgences. Il est capable de conduire un gros troupeau et fait toujours preuve d’un très grand sens de l’observation. Autonome, il s’adapte au milieu montagnard dont il a les connaissances. Il sait ainsi s’orienter, lire une carte et apprécier le potentiel fourrager d’une estive. Enfin, il dispose de compétences techniques en transformation fromagère.

Formation

•Titre homologué de Berger-vacher pluriactif en montagne .C’est le terme générique du diplôme de berger. Il est évident que la formation "sur le terrain" est la plus profitable mais certaines connaissances "scolaires" sont aussi très importantes .

Perspectives d’évolution

Le berger, s’il développe ses connaissances techniques et des capacités de gestion, pourra choisir de s’installer en tant qu’éleveur ovin, en complétant son cursus par un BPREA, ou en tant que berger sans terre, c ’est à dire en étant propriétaire uniquement des bêtes.